Top 20 Fun Christmas Facts Around the World

via venere.com

Postcards from Belgium... another one from 'Brugge'?? | Flickr - Photo Sharing!

Bruges (Dutch: Brugge) is a town in Flanders, the northern part of Belgium. Relatively cosmopolitan and bourgeois given its compact size, it is one of the best preserved pre-motorised cities in Europe and offers the kind of charms rarely available elsewhere. Bruges is a postcard perfect stop on any tour of Europe.

The historical center is not so big and thus quite walkable. The only mode of public transport inside city is bus. Buses are operated by the Flemish public transport company De Lijn . Taxis on the market place and station cost about €10. Bicycles are easy to rent and make getting around the city very speedy, although the cobblestoned paths can make the rides a little bumpy and uncomfortable.

Some highlights: official site

• Groeninge Museum, Dijver 12, B-8000, [official site]. 7 days 9:30AM-5PM. Known as 'The city museum of Fine Arts', it houses a collection of artworks that span several centuries (14th-20th), focusing mainly on works by painters who lived and worked in Bruges. €8 / €6 (audioguide and ticket Arents House and Forum+ included in the entrance).

• Basilica of the Holy Blood (Heilige Bloed Basiliek), Burg 10, [official site]. Apr-Sep 9:30AM-11:50AM & 2PM-5:50PM, Oct-Mar 10AM-11:50AM & 2PM-3:50PM. A beautiful church on the Burg square. It houses a relic - a vial of blood that is said to be that of Jesus - and was built in the Gothic style. Try and get there early so you can view the chapel when it is quiet and not filled with tourists. And don't forget to visit the chapel underneath, in heavy Romanesque style - a contrast to the lovely light Gothic above. Free.

• Brewery De Halve Maan, Walplein 26, ☎ +31 50 332-697, [official site]. Apr-Oct M-Sa 11:00-16:00, Su 11:00-17:00. This brewery annex beer museum offers a tour of the beer making process. A history of the brewery is provided, as well as an overview of the city from its tower. The tour lasts for 45 minutes and is a good way to get a feel for Belgian beer making. The tours start at the exact turn of the hour, be at least fifteen minutes early as there is a maximum amount of people that can join. The entrance price includes one drink of Brugse Zot or Straffe Hendrik and is served after the tour at the outside terrace or indoor bar. €6 including 1 beer.

• Onze Lieve Vrouwkerk, Mariastraat. A fascinating church with architecture from the Romanesque and Gothic periods. In the east end of the church are very fine tombs of Charles the Bold and his daughter Mary of Burgundy - in contrasting Gothic and Renaissance styles, despite their superficial similarity. The church also houses one of the few Michelangelo sculptures outside of Italy, the "Madonna with child". Free.

• Jerusalem church, [official site]. In a quiet area of the city, a highly unusual church with octagonal tower built by the Adornes brothers, merchants of Italian extraction. It includes a fine black tournai marble tomb, late Gothic stained glass, and a tiny and rather spooky chapel containing an effigy of the dead Christ. The entrance fee also covers the Lace Museum in the former Adornes mansion, where you can see local women and girls learning this traditional craft.

• The Begijnhof. Also known as the convent, between the centre of the station and the city, with white painted small houses and fine plane trees, is a quiet place to walk - groups are discouraged.

• The Hospital of St John, [official site]. 09:30 - 17:00, Closed Mondays. Sint-Janshospitaal contains a museum of six paintings by Hans Memling, within the early medieval hospital buildings. €6 with Bruges card / €8.

• Choco-Story Museum, Wijnzakstraat 2 (Sint-Jansplein), ☎ 050/61.22.37, [official site]. 10AM-5PM. This museum is a must see for chocolate enthusiasts as it describes chocolate's transition from cocoa into chocolate. Its low cost tasty exhibits make it well worth the time (and Belcolade's gently overt marketing). Be sure to stay for the chocolate making exhibition to get some excellent samplers. €6 with Bruges card / €7.

• DiamantMuseum, Katelijnestraat 43, ☎ 050 33 63 26‎, [official site]. 10:30AM-5:30PM. Diamond museum has a large range of exhibits ranging from mining all the way to polishing and all the history in between. Everyday at 12:15 there is a live polishing demonstration. Individuals €6, Groups €4.5, Students €3.

• The Friet Museum, Vlamingstraat (opposite Academiestraat), [official site]. Check out the world's only frites (fries or chips) museum which tells the story of the humble potato from South America and how it has evolved into a fry. Don't forget to try the tastiest fries cooked by the guy who cooked for the Belgian Royal Family.

Bruges is visited by a huge number of tourists and it sometimes becomes quite annoying, especially around the Markt and Burg squares. 

Postcards from Belgium... another one from 'Brugge'?? | Flickr - Photo Sharing!

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu Copyright © Demetrios the Traveler

It's Always Summer

It's Always Summer, originally uploaded by brexians.

It's Always Summer

Heave the anchor short!
Raise main-sail and jib--steer forth,
O little white-hull'd sloop, now speed on really deep waters,
(I will not call it our concluding voyage,
But outset and sure entrance to the truest, best, maturest;)
Depart, depart from solid earth--no more returning to these shores,
Now on for aye our infinite free venture wending,
Spurning all yet tried ports, seas, hawsers, densities, gravitation,
Sail out for good, eidolon yacht of me!

by Walt Whitman
www.quotesandpoem.com/poems/SelectedPoemByTopic/Whitman/S...

Wild Ocean , South Africa

Each year an unbelievable feeding frenzy takes place in the oceans of South Africa as billions of sardines migrate up the Kwazulu-Natal Coast. WILD OCEAN captures spectacular breaching whales, feeding sharks, diving gannets, and massive bait balls inside and up close on the giant screen.

The migration has provided an annual food source for both life in the sea and the people living along the African shores for countless generations. The film demonstrates how business, government, and the local people have joined forces to protect this invaluable ecological resource. WILD OCEAN will delve audiences into an epic underwater struggle for survival and reveal the economic and cultural impact the migration has on the coastal communities.

Produced by the creators of STOMP and Academy Award nominated directors of Pulse: a STOMP Odyssey, WILD OCEAN is an explosive, symphonic documentary film about man and nature.

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler






travel

Κούλουμα & Χαρταετός

Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια

Υπαίθριος πανηγυρισμός της «Καθαρής Δευτέρας».

Δεν έχει εξακριβωθεί η αρχαία προέλευση της εορτής αυτής που αποτελεί εορταστική ανάπαυλα ενώ ταυτόχρονα εορτάζονται τα μεθεόρτια της Αποκριάς και η έναρξη της Τεσσαρακοστής.

Οι γιορτάζοντες τα «Κούλουμα» τρώνε άζυμο άρτο «λαγάνες» ενώ καταναλώνουν κυρίως νηστίσιμα (ταραμά, ταραμοσαλάτα, θαλασσινά, ελιές, κρεμμύδια, χαλβά κ.ά.).

Η γιορτή αυτή είναι πανελλήνια και κατ΄ άλλους έχει αθηναϊκή καταγωγή, ενώ κατ΄ άλλους βυζαντινή. Στη Κωνσταντινούπολη γιορταζόταν έντονα από πλήθος κόσμου που συνέρεε σε ένα από τους επτά λόφους της πόλης και συγκεκριμένα σ΄ εκείνο του ελληνικότατου οικισμού των «Ταταούλων».

Χαρακτηριστικό είναι ότι στα τούρκικα η γιορτή ονομάζεται «Μπακλά χουράν» από τη λέξη «μπακλά» που σημαίνει κουκιά.

Στην Αθήνα από προ του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου τα Κούλουμα γιορταζόταν στις πλαγιές του λόφου του Φιλοπάππου όπου οι Αθηναίοι «τρωγόπιναν» καθισμένοι στους βράχους από το μεσημέρι μέχρι τη δύση του Ήλιου. Οι περισσότεροι χόρευαν από τους ήχους πλανόδιων μουσικών, κατά παρέες, είτε δημοτικούς είτε λαϊκούς χορούς υπό τους ήχους «λατέρνας».

Το σούρουπο όλοι οι Ρουμελιώτες γαλατάδες της Αθήνας έστηναν λαμπρό χορό κυρίως τσάμικο γύρω από τους στύλους του Ολυμπίου Διός παρουσία των Βασιλέων και πλήθους κόσμου.

Σήμερα τα Κούλουμα γιορτάζονται σχεδόν σε όλες τις πόλεις της Ελλάδας μαζί με το κύριο της ημέρας έθιμο του πετάγματος του «χαρταετού». Ειδικότερα στην Αθήνα με την ιστορική συνέχεια της παρουσίας του ανώτατου άρχοντα τονίζεται ιδιαίτερα η λαογραφική αξία του εθίμου αυτού.

Ο χαρταετός είναι μια ελαφριά κατασκευή σκοπός της οποίας είναι να πετά με τη βοήθεια του αέρα. Ο χαρταετός κρατιέται από αυτόν που τον πετά μέσω της καλούμπας, ενός λεπτού σχοινιού.

Η συνήθεια του πετάγματος χαρταετού προέρχεται πιθανότατα από την Κίνα. Είναι δημοφιλής σήμερα στην Κίνα, στην Ιαπωνία, στην Ινδία, στην Ταϊλάνδη και στο Αφγανιστάν. Στην Ελλάδα το πέταγμα του χαρταετού είναι μέρος των εθίμων της Καθαράς Δευτέρας και συγκεκριμένα του υπαίθριου εορτασμού της - τα λεγόμενα κούλουμα. Ο σκελετός των χαρταετών κατασκευάζεται είτε από ελαφρύ ξύλο είτε από πλαστικό, ενώ το μέρος που φέρνει αντίσταση στον αέρα από πλαστικό φύλλο ή χαρτί.

Σημαντικά σημεία του χαρταετού για επιτυχημένο πέταγμα είναι:
τα ζύγια της καλούμπας
τα ζύγια της ουράς
το μέγεθος της ουράς
Οι χαρταετοί φτιάχνονται σε τεράστια ποικιλία σχημάτων. Παραδοσιακό σχήμα στην Ελλάδα είναι αυτό με τον εξάγωνο σκελετό.

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

travel

beautiful girls from Rio, Brazil ...πανεμορφα κοριτσια απο το καρναβαλι του Ριο (Βραζιλια)

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler






travel

Happy Valentine's Day

Amor
Amor
Amor
Nacio de ti
Nacio de mi
De la esperanza
Amor
Amor
Amor
Nacio de Dios
Para los dos
Nacio del alma

Sentir que tus besos anidaron en mi

Igual que palomas mensajeras de luz
Saber que mis besos se quedaron en ti

Haciendo en tus labios la senal de la cruz

Amor
Amor
Amor
Nacio de ti
Nacio de mi
De la esperanza
Sentir que tus besos anidaron en mi

Amor
Amor
Amor
Nacio de ti
Nacio de mi
De le esperanza

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

travel

GuangZhou New Spring Flower Market ...Κίνα, η λουλουδαγορά της Άνοιξης

an awesome video by the e-friend I walku2
ενα πανεμορφο βιντεο με υπεροχη μουσικη!
δειτε το!

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler







travel

Winter Trip to Iceland ...Ισλανδία στο καταχείμωνο (bilingual)

36 Hours in Reykjavik & Iceland

A chattering woman on a barstool near mine swirls her screwdriver as if it were cabernet sauvignon, not seeming to notice the waves of orange liquid crashing over the rim.

A cackling woman in a strapless black dress and a red Santa cap whirls by, glancing over her shoulder to make sure her three beer-toting, leer-throwing suitors are still there.
When I get up and start to walk toward the door, a woozy man heading in the same direction falls onto my back to use me as transport. He mumbles something in Icelandic.

After riding me for about 20 feet, he collapses onto ...

read more here:

36 Hours in Reykjavik, Iceland

Dollar Goes a Long Way on Winter Trip to Iceland

------------------------------------------------------------------------------------------------

Το Ρέυκιαβικ (Reykjavík στην Ισλανδική γλώσσα) είναι η πρωτεύουσα της Ισλανδίας, η μεγαλύτερη πόλη της χώρας και η βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου.
Βρίσκεται στο νοτιοδυτικά παράλια της χώρας.Με γεωγραφικό πλάτος 64°08' Β, είναι αρκετά κοντά στον Αρκτικό Κύκλο (66°33' Β).
Έχει πληθυσμό 117.839 κατοίκους (2007), ενώ η ευρύτερη περιοχή της πόλης συγκεντρώνει 200.000 κατοίκους. Ο συνολικός πληθυσμός της χώρας ανέρχεται σε 320.000, εκ των οποίων οι 17.300 περίπου είναι μετανάστες προερχόμενοι κατά το μεγαλύτερο ποσοστό τους από ευρωπαϊκές χώρες.

χρησιμοι συνδεσμοι / useful links:

pame Iclandia !

Visit Reykjavík (Official Reykjavík Travel in English)
Official Reykjavík website (in Icelandic)
Reykjavík travel guide from Wikitravel
Map
Aerial Photography, annotated with practical hints for visitors and immigrants.
REYKJAVIK 64°08N 21°54W (Official Website for the book by photographer Ami Sioux)

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

Winter in New Hampshire ...Χειμώνας στο Νεο Χαμσαϊρ (bilingual)

Pieces of New Hampshire - Letus Extreme Film from Tom Guilmette on Vimeo.

To Νιου Χάμσαϊρ (Νέο Χάμσαϊρ) (αγγλικά: New Hampshire) είναι Πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών, βόρεια της Κοινοπολιτείας τής Μασσαχουσέττης, στην περιοχή των Η.Π.Α πού είναι γνωστή και σαν Νέα Αγγλία. Ονομάστηκε έτσι λόγω της ομώνυμης περιοχής της Αγγλίας, Hampshire, από τον καπετάνιο John Mason.

Είναι γνωστή και σαν Πολιτεία τού Γρανίτη (Granite State), λόγω των μεγάλων αποθεμάτων γρανίτη στα λατομεία της. Πολλά φημισμένα κρατικά, και μη, κτίρια παλαιοτέρων εποχών σ' όλη την Αμερική, είναι χτισμένα με γρανίτη από την πολιτεία του Νιου Χάμσαϊρ. Έγινε το ένατο μέλος των Ηνωμένων Πολιτειών, τον Ιούνιο του 1788.
Είναι μια από τις μικρότερες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, 46η σε σχέση μεγέθους - 26.099 τ.χ., και 41η σε σχέση πληθυσμού - περίπου 1,5 εκατομμύρια (2005).
Πρωτεύουσα είναι το Κόνκορντ (Concord). Η μεγαλύτερη λίμνη του Νιου Χάμσαϊρ είναι η λίμνη Γουιναπασόκι (Winnipesaukee), και το υψηλότερο σημείο είναι στο όρος Ουάσινγκτον (1.917 μέτρα).
Όλες οι πινακίδες αυτοκινήτων του Νιού Χάμσαϊρ φέρουν την επιγραφή "Live Free or Die", (Ή να Ζει Κανείς Ελεύθερος ή να Πεθάνει) πού θυμίζει τους στίχους από τον Θούριο του Ρήγα Φεραίου.
Το Νιου Χάμσαϊρ είναι φημισμένο στο Ανατολικό μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών για χειμερινά σπορ, καθώς και για τα άφθονα νερά του. Θεωρείται μία από τις πιο πλούσιες σε χλωρίδα πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, με εκατοντάδες είδη δέντρων, κ.τ.λ., και πολλοί επισκέπτες από άλλες πολιτείες, καταλύουν στο Νιου Χάμσαϊρ τον Σεπτέμβριο/Οκτώβριο κάθε χρόνο, μόνο και μόνο για να δουν και να φωτογραφίσουν τα φύλλα που αλλάζουν χρώματα, λίγο πριν πέσουν για τον Χειμώνα.
Οι πρώτοι Έλληνες μετανάστες έφτασαν στο Νιου Χάμσαϊρ γύρω στο 1893, και συγκεντρώθηκαν ως επί το πλείστον στις πόλεις Μάντσεστερ (Manchester) και Νασουα (Nashua). Οι πόλεις αυτές, έχουν μέχρι και σήμερα αρκετά σημαντικές Ελληνικές παροικίες, με Ελληνικές εκκλησίες, τού Αγίου Φιλίππου στην Νάσουα και Αναλήψεως τής Θεοτόκου, Αγίου Γεωργίου, και Αγίου Νικολάου στο Μάντσεστερ.

======================================================================

New Hampshire, is a state in the New England region of the northeastern United States of America.

The state was named after the southern English county of Hampshire. It borders Massachusetts to the south, Vermont to the west, Maine to the east, and the Canadian province of Quebec to the north. New Hampshire ranks 44th in land area, 46th in total area of the 50 states, and 41st in population.
It became the first post-colonial sovereign nation in the Americas when it broke off from Great Britain in January 1776, and was one of the original thirteen states that founded the United States of America six months later. It was the ninth state to ratify the United States Constitution, bringing that document into effect.
New Hampshire was the first U.S. state to have its own state constitution, and is the only state with neither a general sales tax nor a personal income tax at either the state or local level. Concord is the state capital, while Manchester is the largest city in the state.
It is known internationally for the New Hampshire primary, the first primary in the quadrennial U.S. presidential election cycle.
Its license plates carry the state motto: "Live Free or Die." The state nickname is "The Granite State", in reference to its geology and its tradition of self-sufficiency. Several other official nicknames exist but are rarely used.
Among prominent individuals from New Hampshire are founding father Nicholas Gilman, Senator Daniel Webster, editor Horace Greeley, founder of the Christian Science religion Mary Baker Eddy, poet Robert Frost, author Dan Brown, and comedians Adam Sandler, Sarah Silverman, and Seth Meyers.
New Hampshire has produced one president, Franklin Pierce.
New Hampshire's recreational attractions include skiing and other winter sports, observing the fall foliage, summer cottages along many lakes, motor sports at the New Hampshire Motor Speedway, and Motorcycle Week, a popular motorcycle rally held in Laconia in June.

useful links / χρησιμοι συνδεσμοι:

Official State Website
The New Hampshire Almanac
Energy Facts for New Hampshire
New Hampshire State Facts
USGS real-time, geographic, and other scientific resources of New Hamphsire
Directory of movie filming locations in the state
New Hampshire Historical Society
New Hampshire at the Open Directory Project

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

Full moon a year ago

Rolling Christmas, originally uploaded by ! . angie_real © Angela Lobefaro . !.

Winter Moon

The shaded moon glimmers down,
Playing hide-and-seek among the clouds and stars
In a frigid stillness that we can scent.
A clear crispness with a bite as sharp as any fang.
Shadows flicker and play in a nocturnal dance of glee,
Of celebration.
This is the world Starkly.
The run, the chase, death,
Life,
Joy and sorrow and you and I, and the light against the snow,
The distraction of shadows.
This is the world forgotten.
As far from skyscrapers and airplanes and nicotine and god and satan
As a half-glimpsed dream.
We turn and lope, shoulder to shoulder,
And become shadow, dream,
Forgotten.

happy happy festivities

Prettige Feestdagen
Buone Feste
Frohe Festtage
God Jul
Boas Festas
Hyvaa Joulua
Vesele Praznike
Kales Yiortes
Meilleurs Voeux
Sarbatori Fericite
Felices Fiestas
Season's Greetings


"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

WINTER SOLSTICE, YULE, HANUKKAH, MAKAR SANKRANTI, χειμερινο ηλιοστασιο

ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΚΟΣ ΠΡΟΣΔΙΟΡΙΣΜΟΣ

Ηλιοστάσιο ή Τροπή ονομάζονται τα δύο σημεία της εκλειπτικής στα οποία βρίσκεται ο Ήλιος στις 22 Ιουνίου (Θερινό Ηλιοστάσιο) και 22 Δεκεμβρίου (Χειμερινό Ηλιοστάσιο), στα οποία έχει τη μεγαλύτερη και τη μικρότερη απόκλιση του: 23 27' και -23 27', αντίστοιχα. Όταν ο Ήλιος βρίσκεται στα Ηλιοστάσια φαίνεται σα να έχει σταθερή θέση ως προς την απόκλισή του. Εκεί οφείλεται το όνομα "ηλιοστάσιο". Ενώ το όνομα "Τροπή" οφείλεται στο γεγονός ότι ο Ήλιος αλλάζει φορά κίνησης, διότι ενώ τις προηγούμενες μέρες πριν το θερινό ηλιοστάσιο, για παράδειγμα, έχει ανοδική πορεία, στις επόμενες του θερινού ηλιοστασίου έχει καθοδική. Η ευθεία που ενώνει τα δύο ηλιοστάσια λέγεται γραμμή των τροπών και είναι κάθετη στη γραμμή των ισημεριών.

ΔΩΔΕΚΑΘΕΙΣΤΕΣ


Η Εκκλησία των Ελλήνων στο θρήσκευμα αποστέλλει,
Θερμές Ευχές σε όλους τους Έλληνες απανταχού της Γης,
για ένα χαρούμενο εορτασμό του Χειμερινού Ηλιοστασίου,
του Τριεσπέρου και του ερχομού του Θεανθρώπου.

Υπενθυμίζουμε ότι ως Έλληνες εορτάζουμε κατά τα Πάτρια Ειωθότα,
το Χειμερινό Ηλιοστάσιο την 10η Φθίνοντος μηνός Ποσειδεώνος (21η Δεκεμβρίου).
Την 7η Φθίνοντος μηνός Ποσειδεώνος (25η Δεκεμβρίου) εορτάζουμε το Τριέσπερον,
προς τιμήν των Πυρφόρων και Ηλιακών Θεοτήτων Ηρακλέους και Ηλίου.

Ευδαιμονείτε και καλωσορίστε τον ερχομό του Θεανθρώπου μας Διονύσου,
που αυτές τις ημέρες έρχεται στον Κόσμο από την σεμνή Μητέρα Του Σεμέλη.

Έρρωσθε

ΠΑΓΑΝΙΣΤΕΣ

ΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ ΕΙΝΑΙ ΕΟΡΤΑΣΜΟΙ ΠΑΓΑΝΙΣΤΙΚΟΙ!

Η 25η Δεκεμβρίου συμπίπτει παραδοσιακά με το χειμερινό ηλιοστάσιο,
δηλαδή με τη νύχτα με τη μεγαλύτερη διάρκεια.
Η επόμενη νύχτα είναι θεωρητικά μικρότερη για κάποια δευτερόλεπτα,
καθώς ο ήλιος ανατέλλει νωρίτερα και δύει αργότερα, ενώ μέχρι την ημερομηνία αυτή συμβαίνει το αντίθετο (λόγω όμως των εκατοντάδων χρόνων που έχουν περάσει από την καθιέρωση της ημερομηνίας αυτής, αυτή δεν είναι πια σωστή, καθώς μετακινείται αργά ¾η ακριβής ημερομηνία του χειμερινού ηλιοστασίου του 1999 είναι το ξημέρωμα της 22ης Δεκεμβρίου).
Όλοι οι πολιτισμοί είχαν καθιερώσει γιορτές για αυτή την ημερομηνία, καθώς πίστευαν πως είναι η μέρα της ανάστασης του ηλιακού θεού.
Η αρχαιότερη απόδειξη της σημαντικότητας της ημερομηνίας αυτής, για τους αρχαίους λαούς, είναι το μεγαλιθικό μνημείο του Newgrange στην Ιρλανδία, το οποίο θεωρείται παλιότερο από τις πυραμίδες και είναι ένα κυκλικό πέτρινο κατασκεύασμα απίστευτης τεχνικής.
Φτιαγμένο, υποτίθεται, από πρωτόγονους, είναι παρόλα αυτά έτσι χτισμένο, που ο κεντρικός του θάλαμος φωτίζεται κάθε χειμερινό ηλιοστάσιο και μόνο. Η ακτίνα του ήλιου περνά μέσα από πολλά μέτρα πέτρας και φωτίζει μια λεκάνη στολισμένη με ηλιακά σύμβολα και σπείρες.
Σήμερα δε γνωρίζουμε ποιο σκοπό εξυπηρετούσε και τον τρόπο με τον οποίο κατασκευάστηκε. Οι Σουμέριοι και οι Μεσοποτάμιοι γιόρταζαν το ηλιοστάσιο σαν την ημέρα της μάχης του Μαρντούκ με τις δυνάμεις του Χάους. Επειδή, μάλιστα, η παράδοση απαιτούσε, την αυτοκτονία του βασιλιά τους για να «μεταφερθεί» στο πλευρό του Μαρντούκ και να τον βοηθήσει, ανακήρυτταν βασιλιά τους για την περίοδο του δωδεκαήμερου κάποιον τυχαίο
και αφού του πρόσφεραν βασιλικές τιμές, τον έσφαζαν τη δωδέκατη μέρα τελετουργικά.
Οι Βαβυλώνιοι και οι Πέρσες εκτελούσαν την ίδια περίοδο παρόμοιους εορτασμούς,
στους οποίους οι άρχοντες και οι δούλοι άλλαζαν τίτλους.
Οι Σκανδιναβοί, που αντιμετώπιζαν νύχτες μεγαλύτερες από 25 ώρες(!), γιόρταζαν το Yuletide, κατά το οποίο οι κυνηγοί έφευγαν στα ψηλά βουνά, για να δουν πρώτοι την επιστροφή του Ήλιου που είχε χαθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ο πρώτος που θα την αντίκριζε έφερνε τα καλά νέα στους καταυλισμούς και ήταν επικεφαλής στο πλούσιο γλέντι που διοργανωνόταν στην επιστροφή του.
Στα ίδια μέρη του Βορρά, έδεναν μήλα στα κλαδιά των δέντρων για να υπενθυμίζουν πως η άνοιξη θα γυρίσει, ξεκινώντας ίσως έτσι την παράδοση του χριστουγεννιάτικου δέντρου.
Δεν ήταν μόνο ο Χριστός και ο Μίθρας ηλιακοί θεοί που λέγεται πως γεννήθηκαν τη μέρα αυτή, αλλά και ο Όσιρις, ο Ώρος, ο Διόνυσος, ο Άδωνις, ο Δίας και ο Jupiter, ο Tammuz, ο Ηρακλής και όλοι οι ηλιακοί ημίθεοι.
Η περσική μυστηριακή θρησκεία του Μίθρα, που μέχρι την επίσημη καθιέρωση του χριστιανισμού, ήταν η βασική θρησκεία των Ρωμαίων στρατιωτών, την ονόμαζε «Ημέρα της Γέννησης του Ήλιου».
Οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι γιόρταζαν την περίοδο αυτή τα Σατουρνάλια και τα Κρόνια, τις γιορτές που ήταν αφιερωμένες στο χθόνιο θεό της γης, τον Κρόνο.
Οι εορτάζοντες φώναζαν στους δρόμους «Ιώ Σατουρνάλια!», αντάλλασσαν δώρα και γλυκά και διοργάνωναν γλέντια με φαγητό.
Θεωρούσαν πως η εποχή της κυριαρχίας του Κρόνου ήταν η Χρυσή Εποχή της ζωής,
μια παραδείσια κατάσταση ευδαιμονίας, που την έκλεψε και τη σταμάτησε ο Δίας,
όταν μαχαίρωσε τον Κρόνο για να του αποσπάσει την εξουσία.
Σαν χθόνιος θεός, ο Κρόνος ήταν ταυτόχρονα και θεός του θανάτου και του σκότους.
Έτσι, οι εκδηλώσεις είχαν αρκετά σκοτεινά σημεία.
Σε συνδυασμό με τους εορτασμούς του Βάκχου Διόνυσου που γίνονταν την ίδια εποχή,
πολλοί «μετατρέπονταν» σε σάτυρους και κρατώντας τεράστιους φαλλούς, επιτίθονταν στους περαστικούς με σκοπό να τους τρομοκρατήσουν.
Η υποχρεωτική δωροδοκία ήταν ο κανόνας, για να τους αφήσουν τελικά στην ησυχία τους.
Ο σάτυρος, που μιμούνταν τον Βάκχο, υποδυόταν την εμφάνιση που σήμερα θεωρούμε μορφή του διαβόλου: φορούσε κέρατα, τριχωτά ενδύματα, προβιές και οπλές κατσίκας.
Η «τραγωδία», τα τραγούδια των τράγων δηλαδή, ήταν στην πρώτη τους μορφή μέρη των πρωτόγονων αυτών εορτασμών.
Αν νομίζετε πως τελικά εξαφανίστηκαν με την έλευση του χριστιανισμού,
έχετε μεγάλο λάθος!
Θα σας περιγράψω το τυπικό που ακολουθούσαν πχ. έξω από τη Θεσσαλονίκη, στα Κουφάλια μέχρι πρόσφατα, το 1950: Τις μέρες των Χριστουγέννων, τα παιδιά έπαιρναν ξύλα στα χέρια τους και έβγαιναν στους δρόμους φωνάζοντας «Κόλιεντα!» (Κόλεντα ή Κόλιεντα ονομάζονταν και οι σλάβικες τελετές προς τιμή του Τρίγκλαβ, που σημαίνει Τρικέφαλος). Μετά χτυπούσαν τις πόρτες των σπιτιών και απαιτούσαν φιλοδώρημα, απειλώντας τους σπιτονοικοκύρηδες με το ποιηματάκι αυτό: «Δώσε μπάμπω μια κουρούδα (μπισκότο ή κουλούρι ή γλύκισμα) μη σε βγάλ’ απ’ την καμινούδα (καμινάδα)», που φυσικά συσχετίζεται με την δοξασία πως η καμινάδα κρύβει μια μαγική είσοδο-έξοδο.
Μετά όμως οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εκδικούνταν τα παιδιά, καθώς ντύνονταν «καμήλες», φορούσαν κακομούτσουνες στολές με δερμάτινες μάσκες και κουδούνια και τρομοκρατούσαν τα μικρά παιδιά, απαιτώντας χρήματα.
Παρόμοιες παραδόσεις κρατούσαν σε όλη την Ευρώπη σε κάθε τόπο, παραδόσεις που σταμάτησαν ξαφνικά καθώς τα Χριστούγεννα μετατράπηκαν στην αμερικανική έκδοσή τους, που είναι στο μεγαλύτερο μέρος της κατασκευασμένη για εμπορικούς σκοπούς.
Ο Μέγας Κωνσταντίνος, που επέβαλε το χριστιανισμό έχοντας μόνο πολιτικούς σκοπούς,
στην προσπάθειά του να σιγάσει τους εορτασμούς του Μίθρα που συνεχίζονταν κρυφά και μετά την επιβολή του χριστιανισμού, διέταξε το 336 μ.Χ. τον επίσκοπο της Ρώμης, Ιούλιο Α΄, να επιβάλει την 25η Δεκεμβρίου σαν τη μέρα των Χριστουγέννων.
Ο σκοπός του ήταν να «υπεξαιρέσει» τους εορτασμούς των Μιθραϊστών και των υπόλοιπων παγανιστών, επειδή δεν μπορούσε να τους σταματήσει με άλλο τρόπο.
Αν είστε φανατικός χριστιανός και βυθίζεστε κάθε χρόνο στον υπερβατικό εορτασμό της γέννησης του Χριστού, καλό είναι να διατηρείτε και ένα σεβασμό προς το παγανιστικό,
λλά απελευθερωτικό και ευφάνταστο παρελθόν αυτής της περιόδου που παλεύει για την επιβίωσή του και τα καταφέρνει εδώ και χιλιάδες χρόνια…

ΦΑΝΑΤΙΚΟΙ ΑΚΡΟΔΕΞΙΟΙ ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ

"...Δεν νοιαζόμαστε για εμάς σ' αυτήν την αβεβαιότητα της αυγής , που το τσουχτερό κρύο παραλύει τα δάχτυλα, ώστε να εγκαταλείψουμε τον αγώνα ή να μετανιώσουμε. Νοιαζόμαστε, περισσότερο από ποτέ, να παραμείνουμε πιστοί σ' αυτό που υπήρξε το δίκαιο, και που συνεχίζει να παραμένει ακόμη.

Και το δίκαιο δεν βρίσκεται από την πλευρά των παλιών ψευδαισθήσεων της δημοκρατίας, της δεξιάς ή της αριστεράς, δεν βρίσκεται από την πλευρά του εγγλέζικου κεφαλαίου ή του σοβιετικού τρόμου: το δίκαιο βρίσκεται σ' αυτή την γηραιά γωνιά της Ευρώπης απ' όπου ξεκίνησε εδώ και χιλιάδες χρόνια, ο Λευκός πολιτισμός, κατοικεί στη θέληση ενός κόσμου στον οποίο το δίκαιο και η δύναμη θα βασιλέψουν, αδιαφιλονίκητα, το ένα δίπλα στον άλλο. Είναι στην επανάσταση του 20ου αιώνα". Rombert Brasillach - Χριστούγεννα του 1942 .
Περί την 21ην Δεκεμβρίου εκάστου έτους ζούμε την μεγαλύτερη νύκτα του χρόνου. Ζούμε την στιγμήν της "ΣΤΆΣΕΩΣ" και της τροπής του Ηλίου. Του Φωτοδότη Πατέρα της Λευκής Ράτσας, του Ζωοδότη Πατέρα των Ελλήνων, που λατρεύτηκε με πάθος μέσα στους αιώνες πότε σαν Απόλλωνας Μουσηγέτης, Αλεξίκακος και Εκδικητής και πότε σαν Άη-Γιώργης Τροπαιοφόρος και Δρακοκτόνος προστάτης του Πεζικού μας, κεντημένος με χρυσή κλωστή πάνω στις Τιμημένες Σημαίες των Συνταγμάτων Πεζικού, του Αιματοβαμμένου Πεζικού του Δοξασμένου Στρατού μας. Χειμερινό Ηλιοστάσιο, η ημέρα του Ανίκητου Ηλίου, ο Σωτήρας του κόσμου γεννιέται την στιγμή ακριβώς που στον σκοτεινό ορίζοντα εμφανίζεται το σημείο της Παρθένου.
Χειμερινό Ηλιοστάσιο, ο Σωτήρας του κόσμου, ο Αιώνιος Ήρωας γεννιέται. Το Φώς νικά το σκοτάδι, η ελπίδα ξαναγεννιέται στις καρδιές των ανθρώπων και μία νέα μάχη αρχίζει. Όλα αυτά αποκτούν στις ημέρες μας μια ιδιαίτερη σημασία. Αποκτά η ελπίδα του ήλιου, η ελπίδα της νίκης του φωτός κατά του σκότους μία ιδιαίτερη σημασία μέσα στην απόλυτα σκοτεινή εποχή μας. Στην εποχή μας, όπου ήρωες πια δεν υπάρχουν, όπου κάποιοι γκρίζοι και θλιβεροί τύποι, διακινώντας άχρηστα χαρτιά, που το μοναδικό τους αντίκρισμα είναι η χολή και το μίσος, εξουσιάζουν τους λαούς μας, σκυλεύουν τα ιδανικά μας, λεηλατούν τις ψυχές μας, ευτελίζουν τον πολιτισμό μας, βεβηλώνουν κάθε τι Ιερό και Άγιο αυτού του αιματοβαμμένου τόπου.
Ο τροχός του Ηλίου αρχίζει και πάλι να γυρνά φέρνοντας τον άνθρωπο πιο κοντά στη ζωή, παρά στον θάνατο. Το κακό εξορκίζεται και οι δαιμονικές μορφές απομακρύνονται μακριά από την οργή της ιεράς πυρράς, που καίει στην Εστία κάθε τιμημένης οικίας σε όλην την διάρκεια των Αγίων αυτών ημερών.
Γιορτάζουμε την ημέρα του Ανίκητου Ηλίου, γιορτάζουμε την νίκη του Φωτός κατά του σκότους και αν όλα γύρω μας φαντάζουν σκοτεινά, μια φλόγα καίει στις καρδιές μας και είναι αυτή η φλόγα η μοναδική ελπίδα για το "Αύριο", που έρχεται. Κάποτε θα επιστρέψουμε, θα επιστρέψουμε και η Γη θα τρέμει! "Εμπρός, πάντα εμπρός, μιας Νέας Δόξας ανατέλλει ο καιρός".

ΘΕΟΣΟΦΙΣΤΕΣ

Winter and the Tide of Water - midpoint Oimelc, Festival of Lights, Candlemas

The Winter Solstice represents the Midnight Sun and Solar Power communicating with the human spirit and its drawing in and concentration into the heart of each individual, the incarnation of the spirit, spiritual fire coming down and making intimate contact with the Earth.
The spiritual sub-plane of the Earth Mother is contacted at the Winter Solstice. This contact brings through the highest levels from which the Earth first drew her forces. They include the Logoidal powers which operate at Christmas and the great Pan force which operates at the Winter Solstice. The nativity of Mithra as well as of Jesus.
And with the passing of the Winter Solstice comes the great Cleansing or Water tide. The contact of the Water tide acts upon the emotional body of each one of us. Its action tends to eliminate all those things which prevent the intensity of the feelings, for the action of water may bring about a much wider, broader, comprehensive range of feeling, so that we may learn in time to feel with a blade of grass, with an angel, or with any of God's creatures. Anything that comes between ourselves and the way of personal destiny or service may be swept away by the Water Tide. And because it brings about a gradual expansion of feeling, a broadening of the range of sympathy, it has tended to become associated with emotional discomfort and pain, hence its former alternative title of the Tide of Destruction. It is in fact more a spring cleaning of the soul for the new life to come in at the Vernal Equinox, when a new cycle of life in the initiate's year can be started.
The half point is Oimelc, loosening of winter's grip, new lambs born, ewes in milk, the Feast of Brigit or St. Bride. A popular game played on a chequered board saw an old witch armed with a dragon and a lion doing battle with a fair maiden armed with a lamb and a hail storm, representatives of the Cailleach or Hag of Winter and Brigit the Spring Maiden, for which reason she was later credited with being foster mother of the Christ child. This time also marks the feast of the Purification of Blessed Virgin Mary or her Presentation at the Temple, which took the place of a very ancient Festival of Isis, when little boats bearing candles were set forth upon the waters.
In the Christian year the close of this Tide coincides with the period of Lent, a time of introspection, spiritual preparation, fasting and repentance. The element of renewal is also marked by the Feast of St Matthias on 24th February, who was the disciple elected to replace Judas amongst the twelve. All these teachings have application within the human soul, within ourselves, and so at this time we look to abandon all in which we have fallen short in the past and to take on the new as we seek to enter upon another new year in the cycle of the Elemental Tides.
As one of the inner plane adepti responsible for this teaching recorded: "We who are the Adepts of the Elements and know their actions and work with them, hope and strive to bring you all to a greater realisation and awareness of the action of the forces. So that by co-operating with them you can rejoice and be glad, even in the very midst of conflict and pain. It is a very necessary part of the Aquarian plan. It is not enough that you should accept the actions of the various phases, but you should be able to accept them with gladness and not sorrow. There is a very great deal of difference between acceptance with joy that comes of understanding and the ability to get behind the action, and the one who accepts in ignorance and is swept along blindly by the currents of the forces."

WICCAN & neo-PAGAN

History of Yule

A Festival of Light: Many cultures have winter festivals that are in fact celebrations of light. In addition to Christmas, there's Hannukah with its brightly lit menorahs, Kwanzaa candles, and any number of other holidays. The holiday called Yule takes place on the day of the winter solstice, around December 21. On that day (or close to it), an amazing thing happens in the sky. The earth's axis tilts away from the sun in the Northern Hemisphere, and the sun reaches at its greatest distance from the equatorial plane. As a festival of the Sun, the most important part of any Yule celebration is light -- candles, bonfires, and more.

Origins of Yule: In the Northern hemisphere, the winter solstice has been celebrated for millenia. The Norse peoples viewed it as a time for much feasting, merrymaking, and, if the Icelandic sagas are to be believed, a time of sacrifice as well. Traditional customs such as the Yule log, the decorated tree, and wassailing can all be traced back to Norse origins.

Celtic Celebrations of Winter: The Celts of the British Isles celebrated this midwinter holiday as well. Although little is known about the specifics of what they did, many traditions persist. According to the writings of Julius Caesar, this is the time of year in which Druid priests sacrificed a white bull and gathered mistletoe in celebration.
Roman Saturnalia: Few cultures knew how to party like the Romans. Saturnalia was a festival of general merrymaking and debauchery held around the time of the winter solstice. This week-long party was held in honor of the god Saturn, and involved sacrifices, gift-giving, special privileges for slaves, and a lot of feasting. Although this holiday was partly about giving presents, more importantly, it was to honor an agricultural god.

Welcoming the Sun Through the Ages: Four thousand years ago, the Ancient Egyptians took the time to celebrate the daily rebirth of Horus - the god of the Sun. As their culture flourished and spread throughout Mesopotamia, other civilizations decided to get in on the sun-welcoming action. They found that things went really well... until the weather got cooler, and crops began to die. Each year, this cycle of birth, death and rebirth took place, and they began to realize that every year after a period of cold and darkness, the Sun did indeed return.
Winter festivals were also common in Greece and Rome, as well as in the British Isles. When a new religion called Christianity popped up, the new hierarchy had trouble converting the Pagans, and as such, folks didn't want to give up their old holidays. Christian churches were built on old Pagan worship sites, and Pagan symbols were incorporated into the symbolism of Christianity. Within a few centuries, the Christians had everyone worshipping a new holiday celebrated on December 25.
In some traditions of Wicca and Paganism, the Yule celebration comes from the Celtic legend of the battle between the young Oak King and the Holly King. The Oak King, representing the light of the new year, tries each year to usurp the old Holly King, who is the symbol of darkness. Re-enactment of the battle is popular in some Wiccan rituals.

JEWISH

Hanukkah - Jewish Festival of Lights:
Hanukkah (Hanukah / Hanuka / Chanukah) is a festival of lights that is symbolized by the candelabrum known as a menorah. Hanukkah celebrates a lighting miracle when one night's worth of oil lit candles for 8 days. Special foods and gift-giving are also a part of Hanukkah.

Definition: Hanukkah is a Jewish holiday commemorating the re-dedication of the Temple in 164 B.C. The Seleucids came to control Judaea in the aftermath of the division of the empire of Alexander the Great. At first the Seleucids let the Jews practice their religion, but eventually a ruler, Antiochus IV, who came to the throne in 176 B.C., reversed the policy of tolerance, and polluted their Temple. Under the Maccabees (aka Hasmoneans), the Jews rebelled and won. They then had to re-consecrate their Temple. There wasn't enough oil to keep the candles lit throughout the night as was required, but by a miracle the oil that should have lasted one day lasted eight days, which was enough time to acquire a new supply, and so the holiday of Hanukkah commemorates this event.
zSB(3,3)
The Jewish holiday of Hanukkah is celebrated for eight days beginning with the 25th day of the Jewish month of Kislev.

ΖΩΡΟΑΣΤΡΙΣΤΕΣ

Dies Natalis Solis Invicti :
Mithras was an Iranian Zoroastrian god who was popular with Roman soldiers. Mithras was created by the chief deity, Ahura-Mazda, to save the world. The day of the virgin birth of Mithras was December 25 (the solstice) it was also referred to as Dies Natalis Solis Invicti, which means the birthday of the unconquered sun.

ΙΝΔΟΥΙΣΤΕΣ

MAKAR SANKRANTI

The great diversity of Indian religious beliefs is projected through the various festivals that are celebrated in our country. They arise from the innate desire of man to seek diversion from humdrum activities and they help in symbolising, reflecting and enriching social life in a specific cultural setting.
The festival of Makar Sankrant traditionally coincides with the beginning of the Sun's northward journey (the UTTARAYAN) when it enters the sign of Makar (the CAPRICORN). It falls on the 14th of January every year according to the Solar Calendar. This day has a very special significance because the day and night on Makar Sankrant are of exactly of equal hours. This day is celebrated as a festival right from the times of the Aryans and is looked upon as the most auspicious day by the Hindus.
The evidence of this festival being lucky is found in our great epic Mahabharat wherein it is told that the great warrior-hero, Bhishma Pitamaha even after being wounded and lying on the bed of arrows, lingered on till Uttarayan set in, to breathe his last. It is believed that the person who dies on this auspicious day of Sankrant escapes the cycle of birth and re-birth and that his soul mingles with the Almighty.
This festival is celebrated differently in different parts of the country yet the use of til that is sesame is found everywhere. Til or sesame seed contain lot of oil and they therefore have a quality of softness in them. Therefore, firstly the use of til in sweets is good for health and secondly being soft their exchange means exchange of love and tender feelings.
In Maharashtra on the Sankranti day people exchange multi-coloured tilguds made from til (sesame seeds) and sugar and til-laddus made from til and jaggery. Til-polis are offered for lunch and these are specialities of Maharashtra. Maharashtrian women are proud of their excellence in preparing these delicacies. While exchanging tilguls as tokens of goodwill people greet each other saying - "til-gul ghya, god god bola" meaning "accept these tilguls and speak sweet words". The under-lying thought in the exchange of tilguls is to forget the past ill-feelings and hostilities and resolve to speak sweetly and remain friends. This is a special day for the women in Maharashtra when married women are invited for a get-together called "Haldi-Kumkoo" and given gifts of any utensil, which the woman of the house purchases on that day.
In Gujarat Sankrant is observed more or less in the same manner as in Maharashtra but with a difference that in Gujarat there is a custom of giving gifts to relatives. The elders in the family give gifts to the younger members of the family. The Gujarati Pundits on this auspicious day grant scholarships to students for higher studies in astrology and philosophy. This festival thus help the maintenance of social relationships within the family, caste and community.
In Punjab where December and January are the coldest months of the year, huge bonfires are lit on the eve of Sankrant and which is celebrated as "LOHARI". Sweets, sugarcane and rice are thrown in the bonfires, around which friends and relatives gather together. The following day, which is Sankrant is celebrated as MAGHI. The Punjabi's dance their famous Bhangra dance till they get exhausted. Then they sit down and eat the samptions food that is specially prepared for the occasion.
In Bundelkhand and Madhya Pradesh this festival of Sankrant is known by the name "SUKARAT" or "SAKARAT" and is celebrated with great pomp merriment accompanied by lot of sweets.
In South Sankrant is known by the name of "PONGAL", which takes its name from the surging of rice boiled in a pot of milk, and this festival has more significance than even Diwali. It is very popular particularly amongst farmers. Rice and pulses cooked together in ghee and milk is offered to the family deity after the ritual worship. In essence in the South this Sankrant is a "Puja" (worship) for the Sun God.
In Uttar Pradesh, Sankrant is called "KICHERI". Having bath on this day is regarded as most important. A mass of humanity can be seen bathing in the Sangam at Prayagraj where the rivers Ganga, Jamuna and Saraswathi flow together. At the confluence of these holy rivers every year Kumbh Mela is held for full one month.
In Bengal every year a Mela is held at Ganga Sagar where the river Ganga is believed to have dived into the nether region and vivified the ashes of the sixty thousand ancestors of King Bhagirath. This mela is attended by a large number of pilgrims from East India.
The tribals in our country start their New Year from the day of Sankrant by lighting bonfires, dancing and eating their particular dishes sitting together. The Bhuya tribals of Orissa have their Maghyatra in which small home-made articles are put for sale.
There is also a fair in the Western Ghats at a place called Shabari Mala, where the temple of the Community Goddess is decorated with dazzling lights. The Goddess is worshipped by touchables and un-touchables both and the "bhog" to the Goddess is cooked in the touchables and un-touchables both. These tribals participate in the Mela and enjoy all together as if they belong to one single family. May be therefore, the experts pine that this festival of Makar Sankrant comes to us from those olden times when the caste system did not exist in India as it emphasises or communal harmony.
Thus we see that this festival occupies a significant place in the cultural history of our country and symbolises the victory of ORDER over CHAOS and of Love over Hate.

OI ΑΘΕΟΙ, ΟΙ ΑΓΝΩΣΤΙΚΙΣΤΕΣ ΚΑΙ ΟΙ ΓΝΩΣΤΙΚΟΙ.

THE SOLSTITIAL AND EQUINOCTIAL SEASONS
by Frank R. Zindlergraphics

by Ann E. Zindler

As astronomers reckon time, it happened over four and one-half eons ago. A cloud of cosmic proportions, composed of the dust and gases left over from the wreckage of early stars, condensed and coalesced to form a new star, with its retinue of planets, moons, and comets. That star was our sun, and one of those planets was the earth. As might be expected from a knowledge of its chaotic origin, the solar system that resulted from this reassembly of stardust intermixed with primal matter fell somewhat short of geometric perfection. When all the forces that shaped the early earth had been resolved, they left it spinning on an axis tilted 23.5 degrees away from the perpendicular. Although the points in space to which the north and south poles of that axis aim change slowly over a period of 26,000 years, Earth's orientation in space remains essentially unchanged as it completes any particular revolution about the sun. This means that as the earth orbits the sun , there is a point where its north axial pole is tilted maximally toward the sun (around June 21) and a point where that pole is tilted maximally away from the sun (around December 21).............

.................. At the winter solstice when the north pole is tipped 23.5 degrees away from the sun, an observer moving along with the Northern Hemisphere will spend more time in darkness than in light - for the simple reason that less than half of the Northern Hemisphere is illuminated. At the equinoxes , when the earth's axes are tilted neither toward nor away from the sun, observers all over the planet spend the same amount of time in darkness and in daylight.
Even though the solstices and equinoxes do not mark the motions of a god travelling across the heavens, they do mark the progress of the space-ship we call Earth in its passage through the void. They note the natural pulse of life as it has been evolved, sustained, and carried along the same celestial path for time out of mind. As we pass these four milestones on our annual journey about the life-sustaining fusion-fires of the sun - the only star known that heats the blood of self-conscious beings - we reflect upon our astronomical uniqueness. We appear to be alone, in a universe devoid of plan or purpose. There is no cosmic intelligence that counts how many rides we complete on the merry-go-round whose axle is the sun. Only we can do the counting.We only have each other. For this reason, it is the custom for many as they mark the passage of the solstices and equinoxes to pause for celebration: to celebrate and cherish their fellow travelers, to celebrate the wondrous fact that they are part of the human species - the only species known that can understand and appreciate the implausibility of its own existence.

ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΣΑ ΝΑ ΠΑΡΑΘΕΣΩ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΔΟΞΑΣΙΕΣ ΚΑΙ ΔΟΓΜΑΤΑ ΣΤΑΜΑΤΑΩ ΕΔΩ ΚΑΙ ΠΕΡΙΜΕΝΩ ΤΑ ΣΧΟΛΙΑ ΣΑΣ

AWAITING YOUR COMMENTS

"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler

snow in Michigan ...χίονια στα δάση του Μίτσιγκαν

Snow blasted frozen trees


"A journey of a thousand miles must begin with a single step." -- Lao Tzu
Copyright © Demetrios the Traveler